En España se diagnostican alrededor de 20.000 nuevos casos de cáncer de pulmón cada año, siendo uno de los tumores con mayor incidencia y mortalidad. Además, la prevalencia nacional y mundial del cáncer de pulmón está en aumento, constituyendo el tipo de tumor más frecuente.

La prevención en este tipo de cáncer es crucial ya que la detección precoz es difícil. La erradicación de factores favorecedores del desarrollo del cáncer, como contaminación ambiental, tabaco o inactividad física, puede ayudar a revertir esta tendencia al alza. El tabaco es sin duda el principal factor de riesgo del cáncer de pulmón junto con la contaminación ambiental, factores genéticos o alteraciones moleculares que también lo pueden ser en  menor medida.

Cómo puede ayudar la fisioterapia en el cáncer de pulmón

Todos somos conscientes de la gravedad de una enfermedad como el cáncer de pulmón y es normal que el enfermo se pregunte si hay algo que pueda hacer para ayudar a su cuerpo a curarse y recuperarse de esta enfermedad más allá de los tratamientos hospitalarios. 

La respuesta es SÍ. Existen diferentes tipos de fisioterapia que pueden realizarse en casa o en el hospital, dependiendo de la fase del proceso de tratamiento del cáncer en la que se encuentre.

Lo primero que hay que entender sobre el cáncer de pulmón y la fisioterapia es que no se trata solo de hacer que el paciente se sienta mejor, sino de asegurarse de que su cuerpo se cure lo antes posible para que pueda volver a vivir con la mayor calidad posible. Por eso es importante incorporar los tratamientos de fisioterapia desde el inicio del proceso. 

Fisioterapia antes de la cirugía de cáncer de pulmón

La fisioterapia no solo ayuda a prevenir o disminuir los efectos secundarios de la propia enfermedad y tratamientos médicos, sino que ayuda a que el paciente vaya a quirófano con una buena capacidad pulmonar y musculatura, lo que llamamos prehabilitación, y a recuperarse después de la cirugía para evitar la aparición de alteraciones postquirúrgicas como modificación en la mecánica respiratoria, el patrón respiratorio, disquinesia (movimiento involuntario) diafragmática, dolor, alteración de los mecanismos de defensa (tos), entre otros.

Tras una intervención de estas características, se puede producir lo que llamamos fuga aérea postquirúrgica, provocada por el escape de aire del árbol traqueobronquial y causa dolor y una peor recuperación en los pacientes, obligando incluso a una segunda intervención cuando se prolonga más de siete días. A través de estudios recientes se ha podido demostrar algo que en la práctica diaria ya era evidente y es que la realización de fisioterapia respiratoria prequirúrgica en enfermos que iban a ser intervenidos por cáncer de pulmón reduce el riesgo de fuga aérea postquirúrgica, presentando valores medios de intensidad del dolor más bajos que los pacientes que no llevan a cabo dicha prehabilitación fisioterapéutica.

Algunos de los objetivos de la fisioterapia prequirúrgica son:

• entrenamiento diafragmático y torácico
• fortalecer los músculos respiratorios tanto inspi como espiratorios
• entrenar grandes grupos musculares para disminuir la disnea

Fisioterapia postquirúrgica en el cáncer de pulmón

El ejercicio terapéutico también es muy importante durante el resto del proceso oncológico ya que no solo ayuda al paciente a combatir la fatiga, sino que contribuye con el sistema cardio-pulmonar (respiración, retorno venoso, etc) y músculo-esquelético (fuerza muscular, arco articular, etc).

Los objetivos postquirúrgicos de la fisioterapia en pacientes de cáncer de pulmón son:

• favorecer los mecanismos de ventilación
• evitar la aparición de atelectasias o resolverlas
• reeducar el patrón respiratorio
• disminuir el dolor
• trabajar la cicatriz y los tejidos para evitar la retracción de estos
• mejorar la ventilación de las bases pulmonares
• ejercicio físico
• reincorporar las actividades de la vida diaria (AVD) lo antes posible

En qué consiste la fisioterapia respiratoria

La fisioterapia respiratoria consiste en un conjunto de técnicas físicas, mecánicas y educativas que, junto a los tratamientos médicos, intenta mejorar la función respiratoria, el bienestar físico y la calidad de vida. Su objetivo es lograr una mejoría de los síntomas de la enfermedad, además de ralentizar la progresión de esta, consiguiendo la máxima capacidad física, mental, social y laboral de cada paciente.

Los ejercicios respiratorios son muy útiles para mejorar el aporte de oxígeno a los pulmones, disminuir el trabajo que supone respirar para este órgano cuando está dañado y aumentar la función respiratoria. Los procedimientos se basan en dos puntos:

• La terapia física, que consistirá en diferentes técnicas de fisioterapia respiratoria y ejercicios respiratorios: drenaje postural, percusión y vibración, educación de la tos, …
• El entrenamiento muscular, tanto general como de los músculos respiratorios.

Beneficios generales del ejercicio en pacientes de cáncer de pulmón:

• aumento de la fuerza y resistencia muscular
• mejora de la función pulmonar disminuyendo los requerimientos de O2 en las AVD
• mejora de la condición cardio-vascular
• reducción de la sensación de disnea
• aumento de los niveles de salud
• disminución de la presión arterial y los niveles de colesterol
• disminución del dolor, la ansiedad y la depresión

Numerosos estudios coinciden también en destacar los beneficios de la Fisioterapia Respiratoria y ejercicio físico para los enfermos de cáncer de pulmón en etapas avanzadas y metástasis. La Fisioterapia, integrada en un programa de ejercicio físico y cuidados paliativos, ayuda a mejorar la variada sintomatología asociada al cáncer en estadios avanzados obteniendo mejoras notables en pacientes en últimas fases de cáncer de pulmón. La diversidad de terapias permite diseñar un programa de rehabilitación adaptado a las necesidades específicas de cada persona y familia. Encontramos algunas diferencias dependiendo de la gravedad de la enfermedad, pero en cualquier caso resulta esencial el ejercicio físico, aunque siempre es la combinación de terapias la que permite obtener los mejores resultados, optimizando el estado de salud y la calidad de vida de estos pacientes.

Es muy importante recordar que cualquier técnica o especialidad de fisioterapia puede tener contraindicaciones si no se realiza correctamente o se hace cuando no debería. Por eso es muy importante, especialmente en los pacientes oncológicos, que un fisioterapeuta oncológico evalúe al paciente de forma individual antes de comenzar la terapia para estudiar su caso personal y determinar sus necesidades y objetivos específicos. 

Si tienes alguna consulta sobre cómo la fisioterapia puede ayudarte en tu proceso oncológico, puedes escribirnos y estaremos encantados de ayudarte.

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La fisioterapia y la osteopatía son dos disciplinas muy parecidas en varios aspectos, por eso, entender la diferencia entre fisioterapia y osteopatía no es fácil. Además, muchas clínicas ofrecen servicios de fisioterapia y de osteopatía, como Radix. De este modo, te pueden aconsejar si te conviene más la fisioterapia o la osteopatía según tu problema.

La fisioterapia se define según la Organización Mundial de la Salud como la ciencia del tratamiento por medio del ejercicio terapéutico y agentes físicos (calor, frío, luz, agua, masaje y electricidad).

Por otro lado, la osteopatía es  la ciencia médica que trata al individuo de manera global, busca la causa de la lesión y las zonas bloqueadas del cuerpo.  En resumen, restaura el equilibrio del cuerpo para que se recupere y mantenga su capacidad de autorregularse.

¿En qué se parecen la osteopatía y la fisioterapia?

Es la estrecha similitud entre la fisioterapia y la osteopatía lo que hace complicado saber distinguirlas.

Ambas disciplinas quieren mejorar la salud del paciente y no solo desde un punto de vista curativo sino también preventivo.

Por otro lado, muchas técnicas de terapia manual en fisioterapia son parecidas a algunas técnicas de osteopatía.

Y ¿qué diferencia hay entre un fisioterapeuta y un osteópata?

Para saber qué profesional y tratamiento te puede ir mejor, es importante conocer las diferencias entre la fisioterapia y la osteopatía. Se diferencian en varios aspectos:

1. El método de diagnóstico

Ambas buscan el origen del dolor o la molestia, pero la osteopatía busca la raíz del problema con un enfoque más holístico, teniendo en cuenta otras esferas de la salud del paciente como la visceral y buscando bloqueos en otras zonas del cuerpo que puedan estar relacionados con la dolencia. De este modo, además de tratar la zona de dolor, evitamos que vuelva a ocurrir. Por otro lado, la fisioterapia se centra más en la zona de la lesión y en el aparato locomotor.

Sin embargo, la fisioterapia tiene una capacidad de diagnóstico más amplia, ya que un fisioterapeuta puede trabajar en equipo junto con profesionales de otras disciplinas como la pediatría, la dermatología, la cardiología, etc.

2. Los materiales y técnicas para el tratamiento

En fisioterapia, además del tratamiento manual, se usan máquinas o técnicas específicas para el diagnóstico y tratamiento. Por ejemplo la diatermia, el TENS, los ultrasonidos, la punción seca, etc.

Sin embargo, en osteopatía solo se realiza terapia manual para movilizar el cuerpo y las zonas de bloqueo.

3. La frecuencia entre los tratamientos

En osteopatía, nunca se hacen tratamientos muy seguidos, normalmente se deja entre dos y cuatro semanas entre sesiones, ya que dejamos un tiempo para que el cuerpo se autorregule.

De lo contrario, en fisioterapia se pueden hacer sesiones a diario si el tipo de patología lo requiere (como por ejemplo en un tratamiento post cirugía de rodilla).

4. La formación necesaria

La formación es quizás, junto a la regulación, la diferencia más polémica entre osteópatas y fisioterapeutas.

La formación que tiene un fisioterapeuta colegiado es clara, un Grado universitario de 4 años.

La problemática viene porque en osteopatía hay muchos cursos, postgrados o másters fuera de la ley, destinados a personas que no han cursado estudios de fisioterapia. Sin embargo, en España, los osteópatas para poder ejercer, debemos cursar primero el Grado de fisioterapia y luego el Máster de osteopatía, que puede durar de 2 a 5 años adicionales.

Es importante saber también que un fisioterapeuta durante su formación habrá aprendido nociones básicas de osteopatía.

Fuera de España sí que hay Osteopatía como una carrera universitaria propia.

5. La regulación

He aquí la manzana de la discordia. En España, la fisioterapia está reconocida por el sistema nacional de salud y forma parte del abanico de especialidades médicas en hospitales o centros de salud. Para ser fisioterapeuta y ejercer, debemos estar colegiados.

Sin embargo, la osteopatía, aunque está reconocida por la Organización Mundial de la Salud como medicina alternativa, no tiene el mismo reconocimiento oficial en España (aunque sí en otros países de Europa como Finlandia, Francia, Islandia, Dinamarca, Liechtenstein, Malta, Portugal, Suiza y el Reino Unido).

También es importante saber que en España, para ejercer como osteópatas, debemos ser fisioterapeutas colegiados. Así que el problema no está en la osteopatía sino en los “osteópatas” que no han cursado los estudios adecuados. Siempre que queráis recibir tratamiento osteopático, fijaos si el o la profesional está colegiado como fisioterapeuta también.

6. La evolución de la disciplina

La fisioterapia está en constante cambio y evoluciona con la ciencia y los estudios que se van haciendo. No está cerrada a una sola práctica y los fisioterapeutas colegiados podemos formarnos en otras disciplinas como la acupuntura, la osteopatía, etc., siempre que sea positivo para nuestro paciente.

En cambio, la osteopatía sigue las bases que el médico norteamericano Andrew Taylor Still creó a finales del siglo XIX y con pequeñas variaciones, son las bases con las que seguimos trabajando hoy en día.

En conclusión, si acudes a un fisioterapeuta colegiado que además esté formado en osteopatía, podrá diagnosticar tu dolor o molestia de forma más completa y adaptar el tratamiento a tu situación con las técnicas de ambas disciplinas que necesites. Eso sí, siempre mira que sea un fisioterapeuta colegiado. En Radix somos fisioterapeutas colegiadas y también tenemos servicio de osteopatía.

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